二九文学

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第三章漕河暗账（第2页）

蔡确，现任知制诰，新党干将，王安石的得力臂助。

沈墨轩接过名帖，纸质厚实，洒金暗纹，透着一股不容拒绝的贵气。

“回复他们，三日后未时，我在店里恭候。”

“小官人，真要趟这浑水？”

掌柜有些担忧，“蔡家如今风头正盛，咱们得罪不起。”

“不得罪，怎么知道水有多深？”

沈墨轩笑了笑，笑意却未达眼底，“你继续查，我要知道永丰粮行最近三个月所有进出货的记录，尤其是从江南来的漕粮。”

掌柜退下后，沈墨轩起身走到墙边的书架前，挪开几本账册，露出后面的暗格。

里面整齐码放着数十本册子——全是“墨义社”

成立这半年来搜集的记录：物价、漕运、商税、田亩交易……一部汴京经济的民间实录。

他抽出最新的一本，翻开某一页。

上面是李格非清秀的小楷：

“十月廿三，访秘阁，得见元丰二年漕运总录抄本。

比对市舶司记录，差额岁增。

疑有‘影子船队’存焉，专运私货……”

影子船队。

沈墨轩合上册子，望向窗外茫茫雪色。

如果真有这样一支不存在的船队，在帝国的漕运命脉上航行，那么它运的究竟是什么？又是谁在掌控？

敲门声轻轻响起。

“进。”

进来的是李师师身边的小丫鬟，名唤秋月，不过十二三岁，眼睛却透着超乎年龄的机警。

她行了礼，从怀里掏出一封没有落款的信。

“姑娘让我送来的。

她说，永丰粮行的管事前日去了樊楼，宴请的是宫里的采办太监。

席间提到今冬宫里用炭、用冰的份额，要提前‘打点’。”

沈墨轩展开信纸，上面只有一行字：“炭敬冰敬，岁有常例。

今倍之，何故？”

岁有常例。

宫中冬季取暖用的银霜炭、夏季储冰用的冰敬，向来有固定额度。

突然加倍，除非……宫里有额外的、不可言说的开销。

他将信纸凑近炭火，看着它卷曲成灰。

“告诉你家姑娘，多谢。

另外，”

他取出一个锦囊，“这里面是上好的润喉梨膏，让她少饮些酒。”

秋月接过，抿嘴一笑：“姑娘说，沈小官人总这么细心，难怪生意做得好。”

说完便轻盈地退了出去。