二九文学

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第16章 走上刑台（第12页）

在信中他们向苏格兰保证在女王死后支持他继承王位。

我一直认为这种通信相当危险，因为信件若落入女王手中，足以使他成为叛逆。

列斯特绝不会如此轻忽，他一旦发觉置身险境，总会巧妙地掩藏不利于他的证据。

若我儿肯听我劝告就好了！

若他愿意从我的话中得到好处就好了！

但有什么用呢？他天性不愿听别人的话，也不懂得谨慎从事。

孟焦现在想设计救出艾塞克斯，让他逃到法国，苏安顿也宣称将和他一块去。

艾塞克斯第一次聪明地拒绝了。

可怜的佛兰丝，她痛苦万状，想和他在一起，但又不能。

绝望之中，她便前往宫中，恳求女王大发慈悲。

艾塞克斯的妻子虽不若我这般被女王憎恨，却是最不应该恳求女王施恩的人。

自然，身为他母亲的我，更是不受欢迎。

但他们年轻人并不如我一样知女王之深，比如我确定艾塞克斯今日的困境全因为他冲进女王寝宫，见到她憔悴容颜所致，但是他们若知我如此想，定会加以嘲笑。

所以佛兰丝被请出宫，女王还命令她以后再也不许进宫一步。

艾塞克斯的案子在星辰宫开审，指责他的罪名是，他得到所要求的昂贵军备武力，但是却不服命令，擅自回国，并且和叛徒泰勒谈条件。

艾塞克斯此时已完了，几天后，他家宅被查封，仆人被遣散，由于他病势沉重，我们对他生命已不抱希望。

我相信女王的良心必定会责备自己，她曾爱过他，我知道她一直忠于自己的感情。

“他病得真象你所说的那样吗？”

她问孟焦，孟焦向她保证他是的。

她说：“我会派御医前去看他。”

孟焦说：“陛下，他不需要大夫，只需要陛下的好话。”

她便指派御医作些肉汤送去，并传话说她会考虑拜访他。

十二月初那段日子，我们真的以为他将死了，便为他在教堂祈祷，此举却激怒了女王，因为我们没有要求她准许，便擅自做了。

女王准许他妻子去探望他和照料他，而后女王又召见潘乃珞和桃珞西，慈祥地对待他们，对她们说：“你们的弟弟误入歧途，我深知你们的哀伤，而我也和你们共同分担这分忧伤。”

我时常想，若艾塞克斯这时死去，或许还要好一点，但是他见着了佛兰丝，又知道女王准许她来探病，并且接见了两个姐姐，他重又燃起希望，希望是治他病的最佳良药。

我仍然不获准去见他，佛兰丝告诉我，他的身体日渐好转，还打算送礼给女王。

我想到列斯特送给女王那些精巧的礼物，而我又如何变卖了珍贵物品来偿还礼物的债，不过送礼是件好事，我不免渴望知道结果如何。

女王既没有收下礼物，也没有退回。

他知道礼物未被退回，竟从床上跃起，一连几天都在房中四处走动，真是可怜哪！

但他一天天好转了。

佛兰丝知道我的焦虑，所以频频将消息告诉我，我常坐在窗前等候着，心里想着女王，她一定也很为他担忧，因为她是爱他的。

我和列斯特都曾经见过她真情流露的情景，但是她仍然不准我，艾塞克斯的母亲去探望他。

她为了艾塞克斯爱我而产生的嫉妒，几乎和从前她对我的嫉妒心同样强烈。

过了一段时间，我听到一个惊人消息，女王将礼物退还给他了！

早先她是害怕他有生命危险，所以暂时平息的怒气，现在他已经痊愈了，便感觉到她的愤怒。

因此他虽然业已痊愈，在女王及他敌人面前，他依然危险。

命运似乎决定要一次次地打击我那可怜的儿子。

我多希望列斯特还活着，那么他可以向女王求情。

见到象艾塞克斯这么骄傲的人颓丧，而且几乎要接受这个打击，实在令人心碎！

克里斯多夫在这节骨眼上毫无用处。