二九文学

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第154章 血色珊瑚礁（第1页）

上一回我们讲到，在西南太平洋，麦克阿瑟将军正指挥着他的部队，在新几内亚的广袤丛林里，将“蛙跳”

战术演绎得出神入化。

他像一个高明的棋手，绕过日军的重兵集团，直取要害，兵锋直指菲律宾。

然而，太平洋战争是“双轴”

推进的。

就在麦克阿瑟高歌猛进之时，海军上将尼米兹在中太平洋的另一条战线上，也正准备发动一场决定性的攻势。

他的目标，是敲开日本“绝对国防圈”

的大门。

而这扇大门上，最坚固、最致命的一把锁，就是一个在地图上几乎看不见的———吉尔吉伯特群岛。

吉尔伯特群岛是在中太平洋赤道附近的一串小岛和环礁，地理上看就是美国人从夏威夷往西打日本时，第一道拦路的“篱笆”

。

这里本来是英属殖民地，后来被日本占了，还修了机场和碉堡。

全群岛最重要的就是塔拉瓦环礁，里面的贝蒂欧岛是日军的指挥中心和飞机场，几乎相当于这片区域的“桥头堡”

。

对美军来说，吉尔伯特群岛是从夏威夷出发，去攻打马绍尔、马里亚纳，直至日本本土的必经之路。

如果不先拿下这里，后面的舰队运输线就会一直被日军威胁。

塔拉瓦的位置，正好卡在这条航线上，就像一把插在海上的锁，把“中太平洋的通道”

锁死了。

塔拉瓦环礁位于赤道附近的吉尔伯特群岛，是一个椭圆形的珊瑚环礁，里面有几十个小岛，其中最重要的就是最南端的贝蒂欧岛，面积不到1.5平方公里，却修建了一个机场，四周环绕着宽阔的珊瑚礁盘。

贝蒂欧成了日本人在中太平洋最坚固的防御据点，有重炮、碉堡、壕沟和数千守军，几乎把它变成一座“海上堡垒”

。

对美军来说，拿下这里是进攻马绍尔群岛和撕开日本防线的第一步，所以尽管只是“地图上一粒沙”

，它的战略地位却重如泰山。

所以，这粒沙，必须被碾碎。

没有人预料到，碾碎这粒沙，需要付出如此惊人的、血腥的代价。

美军将在这里，用短短76个小时，上一堂太平洋战争中最昂贵、也最宝贵的战术课。

塔拉瓦战役，从一开始，就充满了“急躁”

的气氛。

华盛顿的将军们，看着地图，敲着桌子，他们需要一场快速、干脆的胜利，来证明中太平洋路线的正确性，也为了赶上已经定好的、紧凑的战争时间表。

按照参谋长联席会议的规划，进攻马绍尔群岛的“隧发枪行动”

，被定在了塔拉瓦战役结束后的仅仅八个星期。

这意味着，留给海军陆战队攻占塔拉瓦、休整、再准备下一场战斗的时间，少得可怜。

这种对速度的苛求，像一根无形的鞭子，抽打着前线的指挥官。

它导致了许多准备上的不足和情报上的草率，为后来的灾难埋下了伏笔。

不过，美国此时的工业体系已经开始发力了，尼米兹手下的中太平洋舰队，已经今非昔比，远比瓜岛时阔绰：

他集结了17艘航空母舰（包含6艘大型舰队航母和11艘护航航母）、12艘战列舰、20余艘巡洋舰、超过80艘驱逐舰以及数百艘运输舰和登陆舰，加上各种舰艇总计超过了200艘。

仅护航航母，就足以全天候提供对滩头的近距离空中支援；6艘大型航母（包括新服役的埃塞克斯级“企业号”

“约克城号”

“大黄蜂号”

等）则组成了强大的舰载机打击群，具备随时打击任何日本增援舰队的能力。