二九文学

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赵承业摩挲着茶瓯，有几分无可奈何，“银针落了没得回头。

你不愿意，下一回老大夫再来，诊金原原本本该是多少就多少。

柳夫人的腿脚，总归好受了不是？”

是好受多了，轮到她心里软绵绵的不好受。

柳思慧没接话，转身走了，回到堂屋里，重新拿回绣绷，把最后一针落了，线头剪掉，新鲜绣好的绢帕连着一壶重新泡的热茶，送回了柴房里给赵承业。

暮色四合，霞光旖旎。

赵承业从柳家出来时，那方细软柔滑的绢帕被叠得平整，夹在他兔毛青缎褂子的最里层。

和信巷顺着天昌街往东，到最近的车马行雇了驴车，一路慢悠悠去到了城东的赵记菜行。

几人伙计在往里头搬刚收上的黄芽菜。

有人上下打量他，对他说了一句：“桂叔来对账了，在后堂。”

赵承业面上柔和的笑意僵硬了一瞬。

后堂里，茶香缭绕。

叫桂叔的男人手里翻着蓝皮封的账簿，抬起眼皮瞭他，皮笑肉不笑了一下。

“赵大善人回来了。”

“桂叔。”

“你真以为东家不看账本？慈幼局的米面饴糖，送过两三回就算了，你每隔五日去一趟，银钱都记在次品损耗里？当自己是兼济天下的儒商了？你连独善其身都还挨不着边儿。”

蓝皮账簿砸在他胸口，赵承业闭了闭眼，伸手接住了。

“虞娘子不好骗，上次去菜行外头跟过一轮，后来同伙计跑货，又让那伙计跟了我一回。

难保后续她不会心血来潮，再去慈幼局查我的底细。”

“且算你有理，那这次呢？去做什么了？”

“柳家老母亲的腿脚不好，我请宝药堂大夫去针灸，见着了面儿，她们……对我很满意。”

桂叔闻言，神情和缓了下来，“戏演得好是本事，但别忘了，这身皮是东家借给你穿的。

脱了这层皮，你是什么，你自己清楚。”

桂叔走了。

后堂余下清苦的茶香，赵承业坐回那把木椅，静了一会儿，觉得胸口位置有些硌，他烦躁地把那方绢帕取出来，捻在手里看，右下角拿群青色的绣线，绣了个规规整整的“业”

字。

冬日的萧杀之气愈发浓重。

金玉堂的试菜宴结束，却依然在抢订市面上品质好的时令清鲜。

隔壁围挡之下，动工修筑的高楼日益显露横梁竖柱的雏形。

沉重敲凿声少了，只剩下细碎锤打和修整的动静。

虞嫣把每日去城门外接货的事全权交给了思慧和阿灿。

自己专心准备根叔要求的东西，诸事齐备，唯独最关键的桐油纸，还没选好用哪一家的。

最靠近城门的陈记油纸坊里。

一排排黄褐色的纸张在穿堂风里哗哗作响，浓烈的生桐油味弥漫在人的呼吸间。

虞嫣手里捻着一张最为厚韧的桐油纸，对着光看了半晌。

透光均净，没有杂质，是能经得住风雪的好东西。

“陈掌柜，我要这一批，但我现银不够，能否先付三成定金，等年后开春了再结？”

“虞娘子，这也就是看在你们丰乐居最近名头响。

换了旁人，年关底下的谁敢赊账？我能赊是能赊，不过这价钱嘛，得再涨一成，算是利钱。”

虞嫣摸到了腰间那个沉甸甸的荷包。