二九文学

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第348章 残碑泣血（第3页）

他沉默片刻，从怀里掏出个油纸包递给沈砚之：“这里面是我攒下的碎银子，还有几个干粮。

城西有个废弃的渡口，夜里会有私渡的渔船经过，你报我的名字，王老五会送你过去。”

沈砚之接过油纸包，指尖触到老道粗糙的掌心，忽然想起自己第一次见到老道时的情景。

那时他刚到淮安任推官，微服私访时在城隍庙门口遇见乞讨的老道，当时还觉得他是个骗吃骗喝的江湖术士。

谁能想到，如今却是这个萍水相逢的老人愿意冒着性命危险帮他。

“大恩不言谢。”

沈砚之对着老道深深一揖，“若我能活着回来，定会为道长立碑致谢。”

老道摆摆手：“我一个快入土的人，要那石碑做什么。

你只记住，无论查到什么，都要活着回来。

淮安不能没有你这样的官。”

夜幕降临时，沈砚之换上了一身粗布短打，借着夜色的掩护往城西而去。

雨已经停了，月光透过云层洒在青石板路上，映出他匆匆的身影。

路过街口时，他看见几个差役正围着一个卖馄饨的摊子盘问，其中就有白天在城隍庙见过的张彪。

沈砚之赶紧缩到墙角的阴影里，心脏砰砰直跳。

他听见张彪恶狠狠地说：“给我盯紧了各个渡口，沈砚之要是跑了，咱们都得掉脑袋！”

等差役们走远，沈砚之才敢继续往前走。

城西的废弃渡口果然荒凉，岸边只有几艘破旧的渔船，在晚风中轻轻摇晃。

沈砚之按照老道的嘱咐，对着其中一艘亮着油灯的渔船低声道：“王老哥，是清虚道长的朋友。”

渔船里探出个脑袋，是个满脸风霜的汉子，正是王老五。

他警惕地打量着沈砚之：“道长让你三更来，你怎么提前了？”

“情况紧急。”

沈砚之低声道，“我必须今晚去无影岛。”

王老五皱起眉头：“现在去？夜里湖里起雾，暗礁根本看不清。”

“我出十倍的价钱。”

沈砚之从油纸包里掏出一锭银子递过去。

王老五盯着银子看了半晌，最终咬了咬牙：“罢了，看在道长的面子上，我送你一程。

不过先说好了，到了无影岛附近我可不敢靠太近，那里的水流太急。”

沈砚之点点头，跟着王老五登上渔船。

船桨划破水面的声音在寂静的夜里格外清晰，沈砚之坐在船头，望着远处洪泽湖朦胧的轮廓，心里翻涌着复杂的情绪。

他想起父亲临终前的眼神，想起淮安百姓在漕运苛政下的哀嚎，想起李嵩那张肥硕脸上贪婪的笑容。

“沈大人，前面就是无影岛了。”

王老五忽然停下船桨，指着前方一片被雾气笼罩的水域，“你看那水面下若隐若现的影子，就是岛的轮廓。”

沈砚之顺着他指的方向看去，果然看见雾气中有片模糊的黑影，像是蛰伏在水底的巨兽。

他深吸一口气，从怀里掏出个小小的羊皮囊：“多谢王老哥，剩下的路我自己走。”

王老五看着他手里的羊皮囊，知道那是用来充气泅渡的：“你多加小心，天亮前若是没回来，我就先撤了。”

沈砚之点点头，将羊皮囊吹满气，纵身跳入冰冷的湖水。

湖水带着刺骨的寒意，沈砚之奋力向无影岛游去，雾气打湿了他的头发，贴在脸上冰凉一片。

就在他快要靠近岛礁时，脚下忽然被什么东西绊了一下，他低头看去，只见水下隐约有艘船的轮廓，船身上还挂着腐朽的木板。

是沉船！

沈砚之的心脏猛地一跳。