二九文学

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第178章 边关传捷报京华论强军（第1页）

暮春的江风裹着水汽，吹得船帆鼓鼓作响。

沈砚之立在船头，望着两岸掠过的芦苇荡，青灰色的太平州城楼已在水天相接处显出轮廓。

随行的参军李默捧着一卷文书，在旁低声禀报：“大人，太平州自三年前接纳流民以来，已垦荒两千余顷，驻军新编了三个营，皆由退役老兵带教，军纪尚可。”

沈砚之接过文书，指尖划过“移民户籍”

一栏，墨迹新淡不一，显然是分批登记的。

“去年冬天的雪灾，那边如何应对的？”

他记得去年腊月江南大雪，沿江各州皆有报灾文书，太平州因流民聚集，当时最让人忧心。

“州守周明远提前备了粮草，在城外搭了二十座暖棚，冻死冻伤的不足十人。”

李默顿了顿，补充道，“只是有流民反映，农具不足，春耕时耽误了些时日。”

船行至码头，周明远已带着属官候在岸边。

他穿着半旧的青色官袍，袖口磨出了毛边，见了沈砚之，拱手行礼时露出的指关节上，还沾着点泥——想来是刚从田埂上赶回来。

“沈大人远道而来，一路辛苦。”

“周大人不必多礼，”

沈砚之回礼，目光扫过码头候着的人群，有扛着锄头的农夫，有挎着药箱的郎中，还有几个穿着褪色军服的士兵，“我此次前来，是想看看军民的实际境况，不必铺张，带我去营地和村落走走即可。”

周明远应了声“是”

，引着众人往城西的军营去。

刚过吊桥，就听见操练声震得地面发颤。

三个营的士兵正在校场列队，穿着统一的灰布军服，虽不如京营士兵铠甲鲜亮，却个个身姿挺拔。

带头操练的校尉见了官轿，喊了声“立定”

，士兵们齐刷刷转身行礼，动作虽不算顶尖齐整，却透着股韧劲。

“这些兵卒，半数是流民里挑的壮丁，半数是裁军后自愿留下的老兵。”

周明远指着最前排的一队，“您看那个黑瘦的，原是徐州流民，妻儿都没了，去年报名从军时说，‘守着这片地，就当守着家了’。”

沈砚之走到队列前，随手拿起一个士兵的长枪，枪杆打磨得光滑，枪头却有些锈迹。

“军械多久未检修了？”

校尉脸一红，低头道：“回大人，上个月刚擦过，但铁料不足，有些枪头还是用旧农具改的。”

沈砚之放下枪，目光落在士兵的鞋上——多是草鞋，有的还露出脚趾。