二九文学

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第一百八十六章吴门对弈（第2页）

朱由检看似随意地问。

“老臣闲居乡里，别无他好，唯品茗、读书二事而已。”

“读书好。”

朱由检点头，“朕听说，徐公在家乡设义学，免费教授乡邻子弟，已惠及数百人。

此乃善举。”

徐阶心中一震。

他设义学之事并不张扬，皇帝竟然知道。

这说明什么？说明锦衣卫对江南的掌控，远超他的想象。

“老臣……惭愧。

不过是尽些绵薄之力。”

朱由检放下茶盏，话锋一转：“说到读书，朕最近在读《盐铁论》。

书中言，山海之利，当属国家。

诸公以为如何？”

问题来得突然，且尖锐。

盐铁之利，正是江南士绅与朝廷博弈的核心。

沈万金硬着头皮道：“陛下，盐铁专卖，自古有之。

然江南盐商，多为世业，若骤然变更，恐生变乱。”

“沈先生说得对。”

朱由检居然赞同，“所以朕没有‘骤然变更’，而是给了五年的过渡期。

新盐票制度，旧盐商优先认购，朝廷还提供低息贷款。

这还不够吗？”

堂内一片沉默。

不够，当然不够。

盐引的利润在于垄断和转卖，一张盐引倒手几次，价格就能翻倍。

而盐票制度将盐政透明化、规范化，暴利消失了。

张溥忽然开口：“陛下，臣有一言，不知当讲不当讲。”

“讲。”

“朝廷新政，意在强国，臣等理解。

然江南士绅，数百年来纳粮缴税，保境安民，于国有功。

如今新政之下，税赋加重，特权尽失，长此以往，恐失人心。”

张溥语气平静，但话中带刺，“民心若失，纵有良法，亦难推行。”

这话说得大胆。

刘宗周眉头微皱，但朱由检却笑了。

“张先生说得对，民心很重要。”

他站起身，走到堂前，“所以朕想问问诸公，什么是民心？是士绅之心，还是百姓之心？”

他指向园外：“苏州城有户三十万，口逾百万。

这其中，士绅几何？商贾几何？工匠几何？农夫几何？朕的新政，让农夫减了赋，让工匠有了活计，让商贾有了新路——这些人的心，朕得不得？”

张溥语塞。

朱由检继续道：“至于士绅……朕请问，前朝嘉靖年间，松江府有田百万亩，其中七十万亩不纳粮，为何？因为这些田都在士绅名下，他们有功名，可免税。