二九文学

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第四十二章萌芽初试（第1页）

正月初五，破五。

按民间习俗，这一日要“送穷”

、“迎财”

，但紫禁城中依旧笼罩在压抑的氛围里。

乾清宫那边，皇帝的病情时好时坏，太医院每日进出的御医面色凝重。

司礼监的值房灯火常明，魏进忠的身影频繁出现在各宫之间，手中总拿着些文书——没人敢问那是什么。

端本宫的日子表面平静。

朱由检每日读书、习字、翻阅钱龙锡送来的各种典籍，偶尔在后园察看那片试验田。

积雪已化了大半，露出底下微微发绿的麦苗——陈元璞送来的冬麦种子，居然真的在寒冬中发芽了。

“殿下，这麦苗长得真好。”

王承恩蹲在田埂边，小心地拨开残雪，“比宫外庄子上那些还要壮实些。”

朱由检也蹲下身仔细察看。

麦苗确实长势不错，叶片肥厚，颜色深绿。

这说明他按照陈元璞指点改良的土壤——掺入细沙、草木灰和腐熟的粪肥——起了作用。

“开春后要勤浇水，但不能涝。”

他站起身，拍了拍手上的土，“你记着，每隔三日浇一次，每次要浇透。

等苗长到一尺高时，再追一次肥。”

“奴才记下了。”

两人正说着，贵宝匆匆跑来，手里拿着一封信：“殿下，陈先生托人捎来的。”

朱由检接过信，回到书房才拆开。

这次陈元璞没有送算题，而是详细汇报了他按朱由检要求所做的几件事：

第一，他已通过旧日同窗，找到两位曾在永定河工上做过书吏的老者，正在记录他们的口述经验。

“二老皆言，潘公在时，堤防巡检最严。

每月必亲临河岸，遇有隐患，立命修补。

自潘公去后，河工款项多有克扣，巡检亦流于形式。”

第二，他正在整理北方各地应对春旱的方法。

“北直隶今岁雪少，开春恐有旱情。

除传统凿井、挖塘外，臣闻山西有‘旱地保墒’之法：于秋后深耕，春季耙平，可保地中水分。

已遣人前往学习。”

第三，也是最重要的：胡铁手按照朱由检之前送去的图纸，试制出了三种改良农具——轻便犁、耙耢一体器、还有一架简易的汲水车。

“胡师傅言，汲水车尚需改进，但轻便犁与耙耢器已可试用。

臣已命人在自家田庄试之，若合用，今春可推广。”

信末，陈元璞写道：“殿下所嘱‘收集泰西水利之法’，臣已托友人于南京书肆寻访。

然此类书籍稀少，价格昂贵，恐需时日。”

朱由检放下信，心中既有欣慰也有沉重。

欣慰的是陈元璞办事得力，正在一步步落实他的想法；沉重的是，所有这些事都需要钱——聘请老者要钱，派人去山西要钱，试制农具要钱，购买书籍更要钱。