二九文学

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□ 考弊司（第1页）

闻人生，河南人。

抱病经日，见一秀才入，伏谒床下，谦抑尽礼。

已而请生少步，把臂长语，刺刺且行，数里外犹不言别。

生伫足，拱手致辞。

秀才云：“更烦移趾，仆有一事相求。”

生问之，答云：“吾辈悉属考弊司辖。

司主名虚肚鬼王。

初见之，例应割髀肉，浼君一缓颊耳。”

生惊问：“何罪而至于此？”

曰：“不必有罪，此是旧例。

苦丰于贿者，可赎也，然而我贫。”

生曰：“我素不稔鬼王，何能效力？”

曰：“君前世是伊大父行，宜可听从。”

言次，已入城郭。

至一府署，廨宇不甚弘敞，惟一堂高广，堂下两碣东西立，绿书大于栲栳，一云“孝弟忠信”

，一云“礼义廉耻”

。

历阶而进，见堂上一匾，大书“考弊司”

。

楹间，板雕翠色一联云：“曰校、曰序、曰庠，两字德行阴教化；上士、中士、下士，一堂礼乐鬼门生。”

游览未已，官已出，鬈发鲐背，若数百年人。

而鼻孔撩天，唇外倾，不承其齿。

从一主簿吏，虎首人身。

有十余人列侍，半狞恶若山精。

秀才曰：“此鬼王也。”

生骇极，欲退却；鬼王已睹，降阶揖生上，便问兴居。

生但诺诺。

又云：“何事见临？”

生以秀才意具白之。

鬼王色变曰：“此有成例、即父命所不敢承！”