二九文学

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□ 张诚（第1页）

豫人张氏者，其先齐人，明末齐大乱，妻为北兵掠去。

张常客豫，遂家焉。

娶于豫，生子讷。

无何，妻卒，又娶继室，生子诚。

继室牛氏悍，每嫉讷，奴畜之，啖以恶草具。

使樵，日责柴一肩，无则挞楚诟诅，不可堪。

隐畜甘脆饵诚，使从塾师读。

诚渐长，性孝友，不忍兄劬，阴劝母；母弗听。

一日，讷入山樵，未终，值大风雨，避身岩下，雨止而日已暮。

腹中大馁，遂负薪归。

母验之少，怒不与食。

饥火烧心，入室僵卧。

诚自塾中来，见兄嗒然，问：“病乎？”

曰：“饿耳。”

问其故，以情告。

诚愀然便去，移时，怀饼来饵兄。

兄问其所自来。

曰：“余窃面倩邻妇为之，但食勿言也。”

讷食之。

嘱弟曰：“后勿复然，事泄累弟。

且日一啖，饥当不死。”

诚曰：“兄故弱，乌能多樵！”

次日，食后，窃赴山，至兄樵处。

兄见之，惊问：“将何作？”

答曰：“将助樵采。”

问：“谁之遣？”

曰：“我自来耳。”

兄曰：“无论弟不能樵，纵或能之，且犹不可。”

于是速之归。

诚不听，以手足断柴助兄。

且云：“明日当以斧来。”

兄近止之。

见其指已破，履已穿，悲曰：“汝不速归，我即以斧自刭死！”

诚乃归。

兄送之半途，方复回。

樵既归，诣塾，嘱其师曰：“吾弟年幼，宜闭之。

山中虎狼多。”

师曰：“午前不知何往，业夏楚之。”

归谓诚曰：“不听吾言，遭笞责矣！”