二九文学

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□ 侠女（第1页）

顾生，金陵人，博于材艺，而家綦贫。

又以母老，不忍离膝下。

惟日为人书画，受贽以自给。

行年二十有五，伉俪犹虚。

对户旧有空第，一老妪及少女税居其中，以其家无男子，故未问其谁何。

一日，偶自外入，见女郎自母房中出，年约十八九，秀曼都雅，世罕其匹，见生不甚避，而意凛如也。

生入问母。

母曰：“是对户女郎，就吾乞刀尺，适言其家亦止一母。

此女不似贫家产。

问其何为不字，则以母老为辞。

明日当往拜其母，便风以意，倘所望不奢，儿可代养其母。”

明日造其室，其母一聋媪耳。

视其室，并无隔宿粮，问所业，则仰女十指。

徐以同食之谋试之，媪意似纳，而转商其女；女默然，意殊不乐。

母乃归。

详其状而疑之曰：“女子得非嫌吾贫乎？为人不言亦不笑，艳如桃李，而冷如霜雪，奇人也！”

母子猜叹而罢。

一日，生坐斋头，有少年来求画，姿容甚美，意颇儇佻。

诘所自，以“邻村”

对。

嗣后三两日辄一至。

稍稍稔熟，渐以嘲谑，生狎抱之，亦不甚拒，遂私焉。

由此往来昵甚。

会女郎过，少年目送之，问为谁，对以“邻女”

。

少年曰：“艳丽如此，神情何可畏？”

少间，生入内，母曰：“适女子来乞米，云不举火者经日矣。

此女至孝，贫极可悯，宜少周恤之。”

生从母言，负斗米款门，达母意。

女受之，亦不申谢。

日尝至生家，见母作衣履，便代缝纫，出入堂中，操作如妇。

生益德之。

每获馈饵，必分给其母，女亦略不置齿颊。

母适疽生隐处，宵旦号咷。

女时就榻省视，为之洗创敷药，日三四作。

母意甚不自安，而女不厌其秽。

母曰：“唉！

安得新妇如儿，而奉老身以死也！”