二九文学

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第4章 文化篇 古人说话也用文言文吗（第6页）

。

33古人如何计算年份

所谓纪年方法，是指人们计算年份的方法。

古人很早就意识到日子不能稀里糊涂过，特别是年份，要有先行后续的概念，以便我们“知远近、较长短”

，于是各种纪年方法就应运而生。

纪年的关键，在于确定一个起始年份，然后累计。

古代中国是纪年方法最丰富的国家，那么都有哪些纪年方法呢？

比较早的是“王位纪年法”

，即以君主即位那年为纪年起始，累计纪年，又叫君王即位年次纪年法。

这种纪年方法多见于周朝，周王室以周王即位年次纪年，各诸侯国也用自己君主的即位年次纪年。

比如《左传》中的曹刿论战篇，开头第一句就是“十年春，齐师伐我”

，这里的“十年”

指的是鲁庄公十年。

《左传》是一部为《春秋》作注解的史书，而《春秋》是鲁国的史书，所以《左传》里的纪年都是以鲁国君主的即位年次纪年的。

中国历史上最早有明确记载的纪年年份是“共和元年”

，这就是一个王位纪年法。

共和元年是公元前841年，那一年周厉王因统治无道被赶下了台，共伯和摄政，代行天子事，于是那一年就纪年为“共和元年”

。

王位纪年法第一次被记载，居然是一个君主被赶下台的年份，这实在颇具讽刺意味。

从共和元年起，中国历史的记载就从来没有中断过了，尽管纪年方法有很多种，但历史一年接着一年地被记载下来，直到今天。

近三千年的历史记载，一年也未中断，这是我们中华文明的骄傲！

古代最常用的纪年方法是“皇帝年号纪年法”

。

它与王位纪年法的区别在于：每个皇帝都有一个专门用于纪年的年号，以年号启用那年为开始，累计纪年。

这种纪年方法始于汉武帝建元元年，即公元前140年。

开始的时候，一个皇帝在位期间并非只有一个年号，用几年可能就换一个年号，这叫“改元”

。

老皇帝死了，新皇帝即位，又会启用新的年号，但这不叫“改元”

，而叫“建元”

。

古代发生重大意义的事件时就会改元，以示纪念。

比如汉武帝的“元狩”

年号，是因为汉武帝在狩猎时获得了一只珍奇异兽，所以改元。

卫青和霍去病北击匈奴大获全胜，这件事就发生在元狩四年，即公元前119年。

汉武帝在位55年，共使用了11个年号，其年号数量在历史上排第三。

排第一的是女皇帝武则天，她在位21年，共使用了18个年号。

生活在武则天时代的人，真心不容易，有可能活着活着就忘记自己生活在哪一年。

明清两朝的皇帝，多是一人一个年号，所以后世多以年号称呼皇帝，比如永乐皇帝、康熙皇帝等。

年号的使用，还代表着正统与归化。