二九文学

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做母亲的（第2页）

想财疯（贪财的人）！

耍奸敢耍到主人家面前仔！”

什么？！

那姆妈她……

陈凌一听这还了得，方寸大乱，向两位朋友拱拱手，就提起长衫的下摆要出门。

“你们在路上再把事情跟我讲清楚——老胡，蒋妈，快，快，你们来得正好，快去叫车！”

陆识忍抓起英宝手中另一把雨伞，追着陈凌跑出去。

陈凌在巡查局的走廊里抱臂等人时总算弄明白这是怎么一回事。

原来，今年入夏后久旱不雨，乡下种地的人家尤其缺水用。

靠着湖泊河流的还罢，有一个佃户租了陈府最下等的六亩地——日子已很艰难，抢水又没能抢过家中多壮丁的庄头，就塞了两块钱想与管这一带田庄的王管事求情、请他在主人家面前说说好话。

“那么你想迟几个月再交租呢？”

王管事翘着二郎腿坐在上首，听这佃户说要到明年春末，喷出一大口茶，拍桌子厉声喝道，“呵，我看你是做梦！

到明年？去年的租你还欠着一半，我帮你跟太太、少爷做保……谁来保我一家老小？到头来是我这个保人遭殃。”

两边拉扯许久，皆不能满意。

也怪王管事逼得太紧。

佃户有孕四个多月的老婆本躺在床上养胎——她的营养很不足、胎像是极不稳的，见家里这样艰难，只得跟女儿们一道跑十二、三里路去挑水，不料中暑头晕、摔在泥坑里——肚子里的孩子便没了。

这佃户年纪将近四十岁，家里只留了四个黄豆芽般瘦小的女娃娃、“赔钱货”

，早就听乡下神婆说这胎必是男孩的，一时急红了眼，就要闹到城里吴府去。

正巧陈太太因儿子陈凌的事将收租计划提前，带着一帮下人到乡下来住。

她并不晓得有个佃户家里发生这样的事，一个庄子一个庄子收租过来，间有散心游湖的光景。

直到七月初一王管事眼见瞒不住了，才很晦气地告诉她事情原委。

陈太太叹息一回，“……这，这算什么呢！

孩子总是顶可怜的，今天下午我遥遥看见那几个女小囡在山上跑，恐怕只有五六岁，像是野生的小羊——你竟讲他家最大的都十一了！”

王管事苦笑摇头，但问陈太太怎么办。

“可你说的不错。

每年有每年的苦法，今年收不上来，明年难道就能收上来吗？我私下给他们一点钱……租子仍旧要收，规矩不好为他们一家坏了。”

佃户得了三十块冷冰冰的铜钱，心里始终气怨，与邻居喝酒时把主人家给他钱的事嚷出来。

消息传开，同属一个田庄的佃户们听了，黝黑的脸上没有一丝变化。

然而嗡嗡的议论声总归从一间间草房子里飘出来，渐联结成闹哄哄一团。

大家都过得不容易，凭什么一个人单占那么多便宜？三十块！

一年累死累活也挣不到的铜钱！

谁家没有死过一个半个孩子——

给了钱，才交租。