二九文学

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蔡年时喘了几口粗气，方才睁开了眼?睛，这才发现房间内，沈忘、程彻和柳七都平静地望向?他，脸上带着了然而温和的笑意，而平时一直不离三人左右的易公子，此时却不见?了踪影。

“年时兄，我们等?你许久了。”

沈忘冲着目瞪口呆的蔡年时轻轻颔首。

***

每日的清晨都是登云客栈最为繁忙的时刻，备战春闱的学子们皆奉行“闻鸡起舞”

之策，往往天还未亮便起床温书，虽说春闱推迟，尚不知开试之期，可愈是如此，学子们愈是争分?夺秒，全力以赴，唯恐在最后?的时刻被旁人超过。

可是起得早也有?个不足，那便是饿得早，是以清晨的客栈大堂往往人满为患，平时甚少?露面的学子，在此时也熬不过饥肠辘辘，只?得暂时放下手中书本，紧赶慢赶吃几口早膳。

而恰在此时，一个嘹亮的嗓音响彻了登云客栈门前的长街：“蓟州总兵官戚继光戚大人到！

顺天府尹姚一元姚大人到！”

闻听这一声喊，满堂皆惊，众学子们赶紧振衣冠，敛肃容，纷纷聚到院中见?礼。

客栈掌柜的哪见?过这般阵仗，更是惊惶无措，连滚带爬地跑到院外?，一叠声地大人老爷的乱喊。

所有?人都屏息凝神，不断地从余光中窥探着这风云聚会的一刻，唯有?沈忘、程彻和柳七面色从容，似乎心中早有?计较。

在客栈掌柜哆哆嗦嗦地拂席扫榻之下，戚继光和姚一元一文一武分?列左右，楚槐安侍立一旁，当真是威武肃穆，束带矜庄，堂下众人皆噤若寒蝉，不知两位大员何以驾临此地。

易微也是随戚继光一同来?到客栈的，此时便趁着众人都不敢抬头观望之际，悄悄地退回到柳七的身边。

堂上的姚一元环顾堂下诸人，继而转头看向?戚继光，戚总兵官微微颔首，得到示意的姚一元便朗声道：“诸位莫要惊惶，本官与戚总兵官今日前来?，恰是为春闱推迟一事。

诸位举子寒窗苦读数十载，皆为国之栋梁，乃可造之材，圣上甚是珍惜。

然群贤毕集偏有?害群之马，高朋满座却生城狐社?鼠，京畿重地，因捧头判官几日内连丧三位春闱考官，朝中重臣惶惶不安，人人自危，是以圣上遣本官与戚大人彻查此事，还三位考官一个公道。”

虽说捧头判官一事在戚继光的严令之下，不允知情之人窃窃私议，然而，这般凶戾之事又岂能瞒得住，所以堂下的学子们或多或少?都听到了些许风声，更是早已将春闱推迟的缘由和捧头判官联系在了一起。

现在，姚一元的话再次证实了大家的心中猜想，所有?人都不由得和身边人互相对了个眼?色，等?待着两位大人揪出幕后?真凶，却听姚一元道：“其中缘由……沈忘，就?由你来?为大家讲一讲吧！”

堂下众人心头皆是一惊，他们万万没有?料到，像顺天府尹和蓟州总兵官这样的官员竟然也知道那整日里游来?荡去，从来?不好?好?温书的沈无忧，脸上都露出了或艳羡，或嫉恨，或疑惑，或不屑的神情。

沈忘排众而出，楚楚谡谡，他向?堂上二人一拱手，道：“戚大人，姚大人，诸位，在下不才，德薄能鲜，但在三位好?友相助下，经过数日查证，却有?所得。”

“此案事发于捧头判官，那我们便从捧头判官开始讲起。

大家都知道，三年前的春闱出了一起大案，其中涉案的考生季罗被斩首示众，却在刑场之上冤呼不断，极言要化身判官，再回人间复仇。

季罗家贫，是以斩首之时，并?无亲人在场，但我和程彻前日去顺天府查证得知，季罗家中有?一名幼弟，名唤季喆，在季罗死后?不久便跟随戏彩班子离开了家乡，再难寻踪。”

“可怜那季罗，尸首分?离，被草席一卷扔在乱葬岗之中，连个祭奠的人都没有?。

然而，今年的春闱，捧头判官竟真如季罗临死前所言，再临人世间。”

“诸位请看，这是何人？”

众人顺着沈忘所指的方向?向?着立在大堂一侧的屏风看去，只?见?屏风之上，影影绰绰地出现了一个高大的身影，那人影肩膀宽厚异于常人，头戴判官帽，此时正缓缓向?众人所在之处转过身来?，不是捧头判官又是何人！

众人惊骇异常，胆小的考生已经难以抑制冲出喉咙的惊呼，却见?那人影全身一颤，脑袋竟是掉了下来?，正好?落在交叠在胸前的双手之上。

只?是这动作颇有?些迟缓，显得不甚熟练……

“哎呀……”

屏风之后?发出一声粗声大气的懊丧叹息：“练了这么久还是不行……”

话音刚落，程彻的身影就?从屏风后?踱了出来?。

见?大家都瞠目结舌地望着他，他倒不好?意思起来?，挠着头憨憨地笑了：“吓着各位了，得罪得罪。”

沈忘上前，帮着程彻将宽大的外?袍褪下，露出里面撑在肩部的支架：“诸位且看，这便是捧头判官的机括，无非利用这个支架，在瞬间撑起肩部的外?袍，利用障眼?法制造头部掉落的假象罢了。

再加上大家看到捧头判官皆是通过投影，并?不是亲眼?所见?，是以就?更加难以辨别。”

“原来?，所谓捧头并?非头部掉落，而是肩膀升起，着实有?趣。”

戚继光倒是毫无惧色，饶有?兴致地点头道。

沈忘缓缓踱到霍子谦身旁，边行边道：“戚大人所言甚是，所谓‘捧头判官’无非就?是江湖术法，我朝戏彩纷杂，博众所长，制造一个机关又有?何难，你说是吗，季喆？”

除了沈忘和柳七外?，所有?人都被这个名字怔住了，呆呆地看着沈忘微笑而疏离的脸。