二九文学

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终卷六十 忙碌的工作（第2页）

死亡既是大自然救治万物的一帖灵丹妙药，法律又何独不加以利用？于是乎，造假文书者处以死刑；使用伪币者处以死刑；私拆信件者处以死刑；偷窃四十先令六便士的窃贼处以死刑；在台鲁森门前为人牵马而却带马逃遁者处以死刑；私铸一先令伪币者处以死刑；全部刑法如果以一个完整的音阶比喻，有四分之三发音的符号要处以死刑。

这样做从防止犯罪来说并没有一点好处——简直完全可以说，事实上适得其反——不过，对现世来说这倒了却了每一桩各别案件的棘手之处，不留任何尚需操心的瓜葛。

就这样，台鲁森在它那个时候，像那些比它更大的营业所在，那些它的同行一样，曾经结果了那么多条人命，假如在台鲁森前面落地的那些人头一排排挂在圣殿栅栏上，而不是私下埋掉，那还真可能会毫不含糊地把透进一层楼的那一点点光都遮严呢。

局促于台鲁森各式各样幽暗的小橱大柜之间，那些年迈的人一本正经地办着业务。

他们一旦把一个年轻人收进台鲁森的伦敦银行，就把他塞到一个地方，一直到老。

他们把他像块干酪似地放在暗处，直到他浑身染上十足的台鲁森味儿，长霉变绿。

只有这个时候，才有可能看到他大大方方地查阅大部头账本，并把他的短裤和护腿（8）投入这家买卖的总分量中去。

台鲁森银行有一个打杂的临时工——除非召请，不得入内——有时跑跑腿，有时送送信儿。

他给这座房子提供了一块活招牌。

营业时间他从不缺席，除非出差公干，而在那种时候，他儿子就来顶替。

他儿子是个十二岁的淘气精，长得令人生畏，和他一模一样。

大家都知道，台鲁森银行是宽容大度地默认了这个临时杂役的。

这家银行总是默默认可某个人的职位，而时势潮流又已经把这个人推上了这个岗位。

他本姓克软彻，而他早年在东部的豪恩兹第契区（9）教堂的一个场合，由他的代理人宣布弃绝那些黑暗龌龊勾当之时，他又加添了杰瑞这样一个雅号（10）。

地点是白衣修士区（11）悬剑巷克软彻先生的私人住宅，时间是安诺·多米尼（12）一七八〇年一个刮风天早晨的七点半钟。

（克软彻先生总是把我主降生后多少年说成是安娜·多米

诺（13）多少年，很显然，在他的印象中基督纪年是由一位女士发明了一种大众化的游戏算起的，她还以她的名字为其命名。

）

克软彻先生的公寓可不是在体面宜人的地带，而且，如果把里面那个镶着一块玻璃的盥洗室算上，也才只有两间屋子。

不过，它们收拾得还很像样。