二九文学

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第29节（第1页）

太后对白氏怨恨颇深，看到这张和白氏相似的面孔实在不喜，不过眼不见心不烦，她整日待在永宁宫礼佛，除了皇后和庄妃外，一般不召见其他妃嫔，就连二位皇子公主的生母也很少见她一面，更别提避之唯恐不及的元美人了。

这还是周书禾第一次见永宁宫的这位太后娘娘。

她今日着金丝线钩刺的明黄盛装，头戴凤冠，耳饰金龙衔珠珥，端坐殿上首位，帝后坐在她的身侧，庄妃侍立其侧，而她们这些妃嫔则是坐在东西两侧，再往外就是些位份较高的外命妇。

下方则是前来贺寿的宗亲，在京的王爷公主们都打扮得光鲜亮丽，嘴里跟抹了蜜似的，各色吉祥话带着贺礼一起，都入了皇太后的库房。

肚子里的孩子月份大了以后，周书禾腿脚很容易水肿，平时人在宫里，不舒服了平躺会儿就好了。

加上祁遇抽空在宫外找了全京最负盛名的推拿师傅，自己学会后又细细教给了寄月和春叶，周书禾挺着肚子不好上手练，但也拿出架势认真听讲，练出了个纸上谈兵的技术。

这会儿眼看着不知道要坐多久，给太后祝大寿也不好叫人帮忙揉腿，周书禾双手垂在桌案下，自己给自己这捏捏那揉揉，倒是觉出了技多不压身的好处。

宾客已经到齐了，台下正咿咿呀呀地唱着戏。

以往这样的大场合都是万敏跟在皇帝身边，今日也不例外，可宴席尚未开始，他不知怎的出去了一趟，如今绕回来，到皇帝身侧耳语了一番，话音未落，后者面色便微微一沉。

只是太后兴致正好，皇帝不想扰了宴席，心下有些犹豫。

太后目不转睛，手上还跟着戏腔打节拍，耳侧却长眼了似的，看穿皇帝心中所想：“皇帝若有要是处理，就快快去吧，哀家这儿还有皇后和潺儿在呢。”

“母后慧眼，”

皇帝苦笑道，“是镇北王那边的事儿，儿臣实在是……”

他叹息一声，忍住心头焦躁，带着万敏从西侧移步去了殿外。

太后六十岁大寿，按理各地宗室都要前来道贺，然而随着楚氏皇朝的延绵迭代，从先帝那辈起，各种大仪朝宴就只要亲王、郡王及镇国将军，这三等王爵前来拜贺，如镇北王楚怀章这样远远就藩的，则只需派世子代为。

但这次镇北王世子没有来，来的甚至不是楚怀章的任何一个儿子，而是他认的养子——一个区区家仆。

实际上这本算不上什么不敬之举，和皇帝相似，镇北王同样子嗣艰难，只育有两子两女，不忍孩子舟车劳顿是为慈，即便是翰林院那帮学究也不会多加弹劾。

只是对于皇帝来说，让一个家仆出身的养子前来道贺，便是明目张胆的羞辱了。

皇帝出生时太后还只是先帝的一个宝林，没资格养育龙裔，便被抱去镇北王的生母端太妃宫里，做了她的养子。

养子、家仆，这两个词被放在一起，就是往皇帝心窝里捅刀子，楚怀章不可能不清楚这一点，可他就是要做。

皇帝心里明白，楚怀章不一定是不臣，他只是一

，

三十五岁的周书禾拦住一位从北边逃来的难民，问他有没有见到一伙商人，其中领头的是个姑娘，只有二十岁，喜欢穿鹅黄，身上背着一把阔刀。

被拉住的人面色麻木，浑浊的双眼像是没有焦距似的，直愣愣看着她不回话。

直到不远处一个施粥的棚子传来一声吆喝，他不知从哪里来的力气，猛地挣开她，一会儿就融进了不远处的队伍里，跟融入大海里的水滴似的不见了踪迹。

周书禾没有办法，叹息一声，也移步去了粥棚，施粥的中年人看到她，恭恭敬敬地唤了一声“东家”

。

她微笑着点头，沉默片刻后轻声道：“老李，你再帮我问问这些人，这么多人总有谁见过曦儿吧，我把她当亲生女儿一样养大，我不想就这样……”

不想就这样失去最后一个亲人。

遇见曦儿的那个秋天，刘贵接到消息，带周书禾一路疾驰入京。

那几日她整个人都是钝的，脑子里一片空白，只剩下再见祁遇最后一面这一个想法，想到心肝肺腑都燃烬了也不曾停歇，不知道跑死了几匹马儿，却终究还是太晚。

当她赶到西市的刑场时，人群已渐次散去，远远望见玄武门上正悬吊着一顶人头，随着秋风微微晃荡。

周书禾定定看了片刻，翻身下马，想先把那具无头的尸身收好，走近了才发现竟有人先她一步。

是一个小女孩，估摸着只有八、九岁的模样，看到尸体也不害怕，吃力地拽着那人的胳膊，想要把他放进一口薄棺里。

路过的妇人怜女孩幼小无力，上手帮她，她对那妇人行过一礼，却又摇头拒绝。

“您是好心人，曦儿祝您长命百岁，但是您对大人没有敬意，就不要碰大人尸身了。”