二九文学

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第8章（第1页）

第8章

她的哭声撕破寒夜，惊得屋檐下的鸡扑棱着翅膀乱窜。

刘婶正端着热水往家走，听见动静猛地一颤，忙赶过来，身后还跟着几个夜里出门的村民。

“桂兰！

这是怎么了？”

刘婶蹲下身，想扶她，却被她死死攥住衣袖。

沈桂兰仰起满是泪痕的脸，声音颤抖得几乎不成调：“刘婶......你昨天给的腊肉......我本想给秀薇补补身子......可我婆婆说......说秀薇是赔钱货，不配吃好东西......把碗也砸了......我想去抢......却被我婆婆推倒在墙角......我......我一个死了丈夫的人......操持这一大家子......为了孩子不肯改嫁......可我婆婆......她怎么就这么狠心啊——”

她说着，把那包腊肉颤巍巍地举过头顶，腊肉上还沾着灶灰和碎瓷片。

刘婶眼圈立刻红了，回头怒视章氏：“章大姐！

秀薇也是你儿子留下的骨血，是你亲孙女啊！

你怎能光疼永志，就不管这娘俩死活？你瞧瞧她们，瘦得跟竹竿似的，脸都青了，哪像有口热饭吃的样子！”

“就是啊！”

一个老汉拄着拐杖上前，“章氏，你家永志天天吃稠的，秀薇连米汤都喝不上，这算什么道理？”

“人家桂兰辛辛苦苦捡柴、种菜、养鸡，哪样不是她挣的？你倒好，自己不出力，还拦着人家给孩子一口肉吃？”

另一个妇人愤愤道。

章氏气得脸色铁青，冲出来指着众人鼻子骂：“滚！

滚出去！

这是我老沈家的家事，你们这群外人多管什么闲事！

这个家我说了算！”

“你说算就算？”

忽然一道沉稳的声音传来。

人群分开，村长拄着竹杖走来，身后还跟着闻声赶来的几个族老。

他弯腰扶起沈桂兰，见她发乱如草、双手冻裂，怀里还紧紧抱着那包腊肉，眼中闪过痛惜。

他转身看向章氏，语气严厉：“章氏，我们念你命苦，丈夫早亡，儿子又走得早，一直让你当家，是给你脸面。

可你不能这么作践儿媳，欺凌孙女！

桂兰守寡持家，孝顺奉养，村里谁不说她一声贤惠？你倒好，一碗粥都要抢，连孩子都这么苛刻！”

他顿了顿，声音更沉：“再有下次，若让我们知道你还这般刻薄寡恩，就别怪我们不讲情面——祠堂跪香，族规处置！”

章氏吓得浑身一震，嘴唇哆嗦着说不出话来。

沈桂兰伏在村长臂弯里，终于忍不住嚎啕大哭，像是要把这些年压在心底的委屈、恐惧、愤怒，全都哭出来。

秀薇跌跌撞撞从灶屋跑出来，扑进她怀里，小手死死抱住她的腰。

北风卷着碎雪在院中打旋，村民们的议论声渐渐低了下去，只余下几道叹息和摇头。

村长轻轻拍了拍沈桂兰的肩，低声道：“回去吧，今夜之后，没人再敢动你一根手指。”

沈桂兰缓缓站直身子，发丝凌乱地贴在脸上，可眼神却像淬了火的铁，亮得惊人。

她低头看着怀里的秀薇，那双小手仍死死攥着她的衣角，指甲在布料上抠出个小褶子。

她弯腰抱住秀薇，将女儿冰冷的小脸贴在自己颈边，轻轻蹭了蹭。

她蹲下身，和女儿平视，指腹抹掉秀薇脸上的泪：“薇薇不怕，娘在这儿。”