二九文学

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第12章 张贵人卖扇（第9页）

张贵人年轻漂亮，能说会道，对我很客气，说了不少关于膳房的事。

我从张贵人处出来又去拜访徐司房。

徐司房原来在赵太妃宫做司房，是我的远房表兄，曾经帮过我。

他见到我很高兴，拉着我问长问短，祝贺我荣升总编撰官，问我那儿需不需要人，他愿意去我那儿当差。

我纳闷，他这是啥意思，问，这儿不是人人羡慕的地方吗？怎么还想跳槽？他说明里看张贵人宫富丽堂皇，暗里问题多了去。

我不明白，但不敢往下问。

张贵人地位高贵，按大清规定，紫禁城后宫品级为：皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应、秀女。

张贵人年轻美貌，性格温柔活泼，深得皇上宠爱，在后宫的实际地位超过贵妃，所以太监、宫女、厨役、护军都愿意来张贵人宫当差。

徐司房又说：“不说别的，单从我管的账来看就是一个‘亏’字。”

我暗自吃惊。

紫禁城各宫各处实行独立核算，就是皇上通过内务府每月拨给一定的固定经费，由各宫处自行包干掌握使用，并节约归己，超支自负。

我不明白啥叫亏，更不明白啥叫超支自负。

徐司房给我解释一通。

他说所谓亏就是入不敷出，支出大于收入。

所谓超支自负，就是多支出的钱皇帝不管，自个儿想办法还上，或者想其他办法解决。

这里面的蹊跷就多了。

我听了明白了两分，张贵人宫填补亏损的办法不外乎东拉西扯，或欠人家的，或找人借贷，或变卖东西，豁然贯通，对啊，黄大厨说黄厨头替嫔妃卖古字画不就是变卖东西吗？便装作百事不懂，继续问这问那。

徐司房一身本事没处发挥，正好诲人不倦，就滔滔不绝讲了一通。

原来各宫表面上看来光鲜耀人，其实暗地里也有不少窘况，所谓大有大的难处。

比如张贵人，每月皇帝固定给她的银子物品很多，还随时有赏赐，衣食自然无忧，但她的开支就不仅仅局限在吃饭穿衣上，最大的开支有这么几笔：一是人情开支，二是照顾娘家开支，三是做生意开支。

徐司房告诉我，张贵人的人情开支不得了。

皇帝、太后、皇后过生，宫里各嫔妃都要送礼，一个比一个送得好送得贵。

上月皇后过生，张贵人为送礼物准备了半年，通过娘家兄弟买到一件稀罕物，是一柄战国时期的如意，稀罕的是现在还光鲜如新，可以使用，花了不少钱。

临近皇后生日，各嫔妃互相一打听，听说张贵人准备了个稀罕物，纷纷不甘落后，纷纷调换给皇后的礼物。

张贵人见大家都准备送这方面的物件，而自己准备的古如意相形见绌，十分着急。

皇后秉承西太后旨意主持后宫，手握生杀贵贱大权，是各嫔妃包括太妃讨好的对象。

特别遇到过生这类事，大家的礼品都送上去登记造册，皇后一看便清楚谁重谁轻，表面不说，心里就有了亲疏。

于是张贵人赶紧另外准备礼物，因为时间紧迫，只好花冤枉钱买来一对金龙银凤，送上去后听说皇后很喜欢，了却一桩心事，但钱箱里的银子被一掏而空。

除去皇帝、太后、皇后过生送礼，宫里其他嫔妃、太妃过生也得送礼，这就多了，虽说礼品可以轻一点，但人多啊，加起来也不得了。

这还没完，不单过生要送礼，一年三节、娘家爹娘过生、升迁喜庆都得送礼，虽说是礼尚往来，但拿出去的礼品得花银子，而收到的礼品就是礼品，不能变现，能用的不多，其余只好压箱子。

这是第一笔大开支。

第二笔大开支是照顾娘家。

张贵人出身贫寒，老家就在北京郊区，家里出了皇嫔是大喜事，也是大麻烦，四面八方的人都来拉关系，不但地方官要来，就是八竿子打不着的亲戚也要来。

他们来倒是要送礼，问题是张家贫寒，只有三间房两亩地，连个雇工用人也请不起，与皇嫔身份格格不入，传出去贻笑大方，张贵人就得不断往家里带银子，慢慢修起一个四合院、买了百来亩地，用起一群仆人。

张贵人的爹是秀才，不善经营。

张贵人娘来他坦街看她，说家大开支大，手里还是紧，眼泪就来了。

张贵人孝顺，又给银子。

至于第三笔大开支，说来好笑，因为做生意图的是赚钱，怎么还老往里面填呢？张贵人不懂做生意，宫里也不准嫔妃做生意，是张贵人偷偷干的。

前面不是说了黄厨头从赵太妃宫调来张贵人宫的事吗？做生意的事就是从那时开始的。