二九文学

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第162章 江南赋税（第4页）

朱高炽掀开帘子，示意侍从拿了五贯钱给老妇，又让军医给她包扎擦伤。

百姓们见状，纷纷跪下高呼"

燕王世子千岁"

。

朱高炽望着他们冻红的脸，想起夏原吉说的"

江南百姓有三苦：税苦、租苦、役苦"

，心中愈发沉重。

与此同时，朱棣一行已到了镇江府。

他们扮作贩马的商队，租了艘乌篷船，沿着运河南下。

朱柏缩在船舱里，把玩着手中的火铳："

四哥，盛镛说陆家铁坊的余孽可能藏在滆湖，咱们要不要直接杀过去？"

朱棣拨弄着罗盘，目光盯着水面上的芦苇："

急什么？先摸清他们的水路。

江南的水匪最善夜战，咱们得学他们的招儿。

"

当夜子时，船行至丹阳段，水面突然飘来几盏"

水灯"

——那是水匪的联络信号。

朱柏刚要开口，朱棣已伸手按住他的肩膀，示意众人吹灭灯火。

黑暗中，船身微微一震，竟有两人踩着木筏靠近，用钩子勾住船帮。

朱棣示意朱柏躲到舱底，自己则假装熟睡，手却悄悄按上了枕下的短刀。

木板吱呀一声，一个蒙着面的汉子探进头来，刚要动手，朱棣突然出手，短刀抵住他咽喉，同时点了他的哑穴。

另一个汉子察觉不对，刚要发出信号，朱高煦已从舱底跃出，袖箭破空而出，正中其眉心。

"

说，你们是哪路的？"

朱棣扯下汉子的面罩，露出一张满是刀疤的脸。

汉子瞪大双眼，拼命摇头，忽然嘴角溢出黑血——又是服毒自尽。

朱柏踢了踢尸体："

这些老鼠，比瓦剌的斥候还硬气。

"

朱棣擦着短刀上的血，冷笑："

硬气？是背后的人让他们不敢开口。

明日到了常州，你带十个人去探鸬鹚岛，我去会会苏州府的陈懋。

"

苏州府衙内，知府陈懋正对着一份"

加急公文"

发愁。