二九文学

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第四十四回 汤总镇成功归故乡 余明经把酒问葬事（第3页）

这样的人，自己觉得势利透了心，其实呆串了皮。

那些奸滑的，心里想着同方家做亲，方家又不同他做，他却不肯说出来，只是嘴里扯谎吓人，说：“彭老先生是我的老师，彭三先生把我邀在书房里说了半天的知心话。”

又说：“彭四先生在京里带书子来给我。”

人听见他这些话，也就常时请他来吃杯酒，要他在席上说这些话吓同席吃酒的人。

其风俗恶赖如此。

这余有达、余有重弟兄两个，守着祖宗的家训，闭户读书，不讲这些隔壁账的势利。

余大先生各府、州、县作游，相与的州、县宫也不少，但到本县来总不敢说。

因五河人有个牢不可破的见识，总说但凡是个举人、进士，就和知州、知县是一个人，不管甚么情都可以进去说，知州、知县就不能不依。

假使有人说县官或者敬那个人的品行，或者说那人是个名士，要来相与他，就一县人嘴都笑歪了。

就像不曾中过举的人，要想拿帖子去拜知县，知县就可以叉着膊子叉出来。

总是这般见识。

余家弟兄两个，品行文章是从古没有的；因他家不见本县知县来拜，又同方家不是亲，又同彭家不是友，所以亲友们虽不敢轻他，却也不知道敬重他。

那日，余有重接着哥哥进来，拜见了，备酒替哥哥接风，细说一年有余的话，吃过了酒，余大先生也不往房里去，在书房里老弟兄两个一床睡了。

夜里，大先生向二先生说要到无为州看朋友去。

二先生道：“哥哥还在家里住些时。

我要到府里科考，等我考了回来，哥哥再去罢。”

余大先生道：“你不知道，我这扬州的馆主已是用完了，要赶着到无为州去弄几两银子回来过长夏。

你科考去不妨，家里有你嫂子和弟媳当着家。

我弟兄两个原是关着门过日子，要我在家怎的？”

二先生道：“哥这番去，若是多抽丰得几十两银子，回来把父亲母亲葬了。

灵枢在家里这十几年，我们在家都不安。”

大先生道：“我也是这般想，回来就要做这件事。”

又过了几日，大先生往无为州去了。

又过了十多夭，宗师牌到，按临凤阳。

余二先生便束装住凤阳，租个下处住下。

这时是四月初八日。

初九日宗师行香，初十日桂牌收词状，十一日挂牌考凤阳八属儒学生员，十五日发出生员覆试案来，每学取三名覆试，余二先生取在里面。

十六日进去覆了试，十七日发出案来，余二先生考在一等第二名，在凤阳一直住到二十四，送了宗师起身，方才回五河去了。

大先生来到无为州，那州尊着实念旧，留着住了几日，说道：“先生，我到任未久，不能多送你些银子，而今有一件事，你说一个情罢，我准了你的。

这人家可以出得四百两银子，有三个人分。

先生可以分得一百三十多两银子，权且拿回家去做了老伯、老伯母的大事。

我将来再为情罢。”

余大先生欢喜，谢了州尊，出去会了那人。

那人姓风，名影，是一件人命牵连的事。

余大先生替他说过，州尊准了，出来兑了银子，辞别知州收拾行李回家。

因走南京过，想起：“天长杜少卿住在南京利涉桥河房里，是我表弟，何不顺便去看看他？”

便进城来到杜少卿家。