二九文学

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第四回 荐亡斋和尚契官司 打秋风乡绅遭横事（第5页）

那小斯又不肯去。

张范二位道：“既然府上有事，老先生还是请回罢。”

严贡生道：“二位老先生有所不知，这口猪原是舍下的！”

才说得一句，听见锣响，一齐立起身来说道：“回衙了。”

两位整一整衣帽，叫管家拿著帖子，向贡生谢了扰，一直来到宅门口，投进帖子去。

知县汤奉接了帖子，一个写“世侄张师陆”

。

一个写“门生范进”

。

自心里沉吟道：“张世兄屡次来打秋风，甚是可厌；但这回同我新中的门生来见，不好回他。”

吩咐快请。

二人进来，先是静斋见过，范进上来叙师生之礼；汤知县再三谦让，奉坐吃茶，同静斋叙了些阔别的话，又把范进的文章称赞了一番。

问道：“因何不去会试？”

范进方才说道：“先母见背，遵制丁忧。”

汤知县大惊，忙叫换去了吉服，拥进后堂，摆上酒来。

席上燕窝、鸡、鸭，此外就是广东出的柔鱼苦瓜，也做两碗。

知县安了席坐下，用的都是银镶杯箸。

范进退前缩后的不举杯箸。

知县不解其故，静斋笑说：“世先生因遵制，想是不用这个杯箸。”

知县忙叫换去，换了一个磁杯，一双象牙箸来，范进又不肯举动。

静斋道：“这个箸也不用。”

随即换了一双白颜色的竹子的来，方才罢了。

知县疑惑他居丧如此尽礼，倘或不用荤酒，却是不会备办。

后来看见他在燕窝碗里拣了一个大虾丸子送在嘴里，方才放心。

因说道：“真是得罪的很。

我这敝教，酒席没有甚么吃的，只这几样小菜，权且用个便饭。

敝教只是个牛羊肉，又恐贵教老爷们不用，所以不敢上席；现今奉旨禁宰耕牛，上司行来牌票甚紧，衙门里也都没得吃。”

掌上烛来，将牌拿出来看著。

一个贴身的小斯，在知县耳跟前悄悄说了几句话，知县起身向二位道：“外面有个书办要回话，弟去一去就来。”

去了一时，只听得吩咐道：“且放在那里。”

回来又入席坐下，说了失陪，向张静斋道：“张世兄，你是做过官的，这件事正该与你商量，就是断牛肉的事。

方才有几个教亲，共备了五十斤牛肉，请出一位老师父来求我，说是要断尽了，他们就没有饭吃，求我略松宽些，叫做瞒上不瞒下，送五十斤牛肉在这里给我。

却是受得受不得？”

张静斋道：“老世叔，这句话断断使不得。

你我做官的人，只知有皇上，那知有教亲？想起洪武年间，刘老先生……”